Analiştii susţin că Vietnam ar putea anul acesta depăşi Thailanda în ceea ce priveşte volumul vânzărilor de orez, devenind astfel cel mai important exportator de orez din lume.
Până la începutul lunii decembrie 2011, Thailanda a livrat pe pieţele externe 10,3 milioane tone de orez, o creştere de 29.94 la sută faţă de anul precedent. Cu toate acestea, volumul tranzacţiilor a scăzut simţitor în ultima perioadă, iar această situaţie a fost pusă pe seama recentelor inundaţii care au afectat 70% din depozitele şi atelierele de prelucrare din ţară.
Totuşi, cea mai importantă cauză a declinului exporturilor thailandeze de orez este preţul necompetitiv. Noua politică aplicată de guvernul de la Bangkok, care se angajează să cumpere orez de la fermieri la un preţ minim garantat de 15.000 baht (aproximativ 500 dolari) tona, a crescut preţul orezului de export, favorizând astfel achiziţiile din Vietnam şi India.
La începutul lunii decembrie, tona de orez thailandez 5% spart era cotată la 595 dolari, în timp ce acelaşi tip de orez era oferit de către exportatorii indieni la 450 de dolari.
Asociaţia Exportatorilor de Orez din Thailanda estimează o scădere a exporturilor în 2012, până la valoarea de 7,5 milioane tone, în timp ce pesimiştii vorbesc chiar de 5 milioane tone.
De asemenea, Vietnam se confruntă cu provocări mari pentru că trebuie să concureze cu orezul din India şi Pakistan, care este mai ieftin dar de o calitate mai slabă. Este clar că în prezent Vietnam nu poate obţine contracte avantajoase pe pieţele care acordă mai multă atenţie preţului decât calităţii, cum ar fi statele din Africa.
Vietnam a concurat întotdeauna cu Thailanda pe pieţele de calitate superioară. În prezent, însă, când orezul thailandez a devenit mai puţin competitiv, oportunităţile se ivesc din ce în ce mai des. Aşa se explică faptul că în ultimele două săptămâni Vietnam a semnat noi contracte, urmând să exporte 600.000 tone de orez în Indonezia şi Malaysia la preţuri foarte bune.
Preţul orezului este în scădere pe pieţele din Delta Mekongului. În ultima săptămână din luna decembrie, orezul uscat era cotat la 6.050-6.150 dong pe kilogram (aproximativ 0,3 dolari), o scădere de 950 dong pe kg faţă de noiembrie, în timp orezul cu bob lung se vindea cu 6250 dong, mai puţin cu 850 dong comparativ cu luna precedentă.