O legătură feroviară directă se construieşte între oraşul chinez Yiwu (regiunea Shanghai) şi Amsterdam, o reinterpretare modernă a vechiului Drum al Mătăsii, au anunţat autorităţile portuare din capitala Olandei.
Primul transport spre China este programat să plece pe 14 martie 2018 din terminalul TMA, iar compania Nunner Logistics va acţiona în calitate de expeditor. Noua conexiune feroviară leagă încă o dată Europa de Orientul Extrem printr-un traseu ce traversează Asia Centrală. Istoricul Drum al Mătăsii a încetat să existe în Evul Mediu, când comerţul terestru a fost treptat înlocuit de transportul pe mare.
Pentru portul Amsterdam, legătura cu noua rută este la fel de istorică ca şi traseul tradiţional. Conexiunea este însă mai rapidă decât transportul maritim şi mai accesibilă decât cu avionul. "Această legătură feroviară va cimenta poziţia noastră deja puternică ca un hub logistic european şi va îmbunătăţi legăturile comerciale cu Marea Britanie şi Scandinavia", a ţinut să precizeze directorul portului din Amsterdam, Koen Overtoom.
Nunner Logistics operează ca agent pentru grupul austriac Rail Cargo Group, a doua companie de transport feroviar din Europa. Ambii furnizori de servicii logistice lucrează în asociere cu terminalul TMA şi folosesc acest terminal pentru depozitarea şi transbordarea tuturor tipurilor de mărfuri, inclusiv cele agro-alimentare.
Drumul Mătăsii a început ca o reţea de rute ale caravanelor din Asia Centrală, fiind folosit timp de mai multe secole ca o rută comercială între China şi Asia de Est, pe de o parte, respectiv Orientul Mijlociu şi Marea Mediterană, pe de altă parte. Noul traseu, care se întinde pe o lungime totală de 11.000 kilometri de cale ferată, leagă China de Europa, traversând Mongolia şi Rusia.
Acest traseu face parte din programul "One Belt, One Road" implementat de autorităţile de la Beijing. Călătoria cu trenul durează între 16 şi 18 zile, aproape de două ori mai rapid decât cu vaporul. Totodată, emisiile de carbon sunt de aproximativ 20 de ori mai mici decât cele produse de liniile aeriene.